Amida In Gevaar!

Onze lezers weten maar al te goed dat de boeddhistische gemeenschappen in België jaarlijks bijeenkomen te Mariemont om er gezamenlijk de Boeddha-dag te vieren. De Jikoji gemeenschap is daarbij altijd goed vertegenwoordigd geweest.

De boeddhistische puja’s hebben er geregeld plaats gevonden vóór het fraaie Boeddhabeeld. De laatste twee jaar kon men vaststellen hoezeer het Amida-beeld, net als de tienarmige elfhoofdige Kannon Bosatsu (Avalokitesvara) door metaalrot aangetast was. We hebben meermaals de aandacht van het Musée Royal de Mariemont op deze situatie gevestigd, maar hebben daarop enkel politico-administratieve reacties gekregen. Toch blijkt er nu iets wakker geschud te zijn. Dit jaar immers hebben wij de puja’s gehouden vóór de plaats waar het beeld gestaan had, zonder dat we iets precies over het lot van onze Daibutsu konden vernemen.

Het beeld zelf is een verkleinde versie van de beroemde Amida Daibutsu te Kamakura. Het werd in het begin van deze eeuw in opdracht van de Belgische industrieel Raoul Maroqué in Japan gegoten en in het park te Mariemont opgesteld, temidden van de eeuwenoude bomen (waaronder zeldzame ceders) en de rododendron-bosschages.

Helaas moest men enkele jaren terug vaststellen dat zowel de Boeddha als Kannon door corrosie aangetast werden. Of het iets te maken heeft met luchtvervuiling weten we niet, maar de corrosie vorderde snel. In 1989 werd het beeld grondig onderzocht door twee deskundigen van de Koninklijke Musea. Hun conclusie was dat beide beelden dringend en grondig dienden gerestaureerd te worden. Het Amida-beeld bleek er het ernstigst aan toe te zijn: geheel de ijzeren inwendige steunstructuur was aan het doorroesten. Daarbij waren torso en voetstuk door bronsrot zo erg aangetast dat een omvallen of instorten van het beeld lang niet denkbeeldig was. Kannon en de torii waren er niet beter aan toe.

Nadat deskundigen en budgetverantwoordelijken (want wie zal dat betalen: de Belgische staat, de Franse gemeenschap of de Waalse regio?) alle mogelijke oplossingen onderzocht hadden werd uiteindelijk besloten de inwendige structuren te verwijderen en door nieuwe te vervangen. Ook het torso van het Amida-beeld zou volledig hergoten worden. De oppervlakte van de beelden zou schoongemaakt, behandeld en waar nodig hersteld worden, plus een nieuwe patina die voor de toekomst een afdoende bescherming zou verzekeren. Zowel het hergieten van het torso als de herstellingen en de nieuwe patina zouden geschieden volgens traditionele procédés.

Het werk werd opgedragen aan de Fonderies d’Art Ghysels te Court-Saint-Etienne, een van de weinige in België nog bestaande bronsgieterijen.

Voor alle veiligheid werd het Amida-beeld in december 1891 weggenomen en vervoerd naar de gieterij. Hiervoor diende het Musée Royal de Mariemont 585 000 frank te betalen.

De gehele restauratie wordt geraamd op 12 miljoen excl. BTW (wat o.i. een redelijk bedrag is). Het museum van Mariemont kan deze uitgave niet uit eigen zak bekostigen en de betrokken culturele autoriteiten doen alsof hun neus bloedt.

En dus liggen de prachtige Japanse bronzen beelden van Mariemont, Amida incluis, ontmanteld in de bronsgieterij te wachten totdat er sponsors opdagen.

Een meer Belgische oplossing kon blijkbaar niet gevonden worden…

					Ekō 55
jikōji - 慈光寺			© 2007		info-at-jikoji.com